大排档

　　大排档

　　过早户布巷，宵夜吉庆街。夏日的晚上，华灯初上，吉庆街灯火辉煌，人声鼎沸，正是一年中最好的时辰。吉庆街因池莉的一篇《生活秀》而成名，她在文中直白描绘，“吉庆街白天不做生意，就跟死的一样。”白天的吉庆街不过是一条普通、安静的小街，与咫尺之遥的中山大道比起来，实在是清冷寂寞。一到晚上，短短170米的小街立刻活泛起来，简易的圆桌板凳连绵排开，人流汹涌。前不久，武汉市巨资修建了新吉庆街，却门庭冷落，不过是缺少了露天大排档烟熏火燎的尘世味道。

　　宵夜，是武汉人的习惯，而吃宵夜的地方，则一定是大排档。宵夜，属于一日三餐之外的晚间睡觉前的加餐，其实不太符合现代饮食健康学说，但是武汉人喜欢，尤其是老汉口人更是一日离不开这睡前的一餐。作家胡榴明分析，这和汉口商埠有关，商业城市也是消费城市，男人生意谈过之后，女人麻将打完之后，男人女人看戏散场之后，习惯吃一点东西压压胃，这样宵夜生意应运而生。最初没有纯粹露天的大排挡，除了小担挑子之外，店家在门口摆几张矮桌，瓦罐鸡汤和原汤水饺之类的都很有食客。到了上世纪90年代，吉庆街红火，露天的一只方桌，冰镇啤酒，凉拌毛豆，一盆红油小龙虾，便是至尊享受。

　　大排档其实是粤语里的说法，原称“大牌档”，将固定摊位的大号牌照装裱悬挂，因而得名。这一经营方式始于二战之后的香港，最终成为香港最吸引人的所在。大排档在中国的大中小城市皆可见，与当地的繁荣发达或者贫穷落后全无关系。夏日的晚上，是大排档的天下。在绝大部分地方，大排档主要是以吃小吃喝啤酒为主，而在武汉，这种想法会被完全颠覆。天上飞的，地上爬的，水里游的，野外跑的，各种美食，应有尽有。最近几年，武汉人流行烧烤和吃虾，整个武汉城，似乎都飘散着一股木炭燃烧后的烟火气和红油小龙虾浓厚的辣椒味道。除了吃喝，武汉大排档的另一大特色是卖唱的艺人，叼着笛的、吹着萧的、夹着快板的、拉着二胡的、扛着小提琴的、抱着大提琴的、鼓着萨克斯的……还有专门说段子卖笑话的。在告别了竹床阵的武汉，大约只有大排档还延续着最初的武汉夏日的独有风情。

　　酸梅汤

　　酸梅汤

　　酸梅汤应该算是中国最为古老的饮料之一了。古籍中所载“士贡梅煎”，就是一种最古老的酸梅汤。南宋《武林旧事》中所说的“卤梅水”，也是类似酸梅汤的一种清凉饮料。《红楼梦》第三十四回，贾宝玉挨打，“只嚷干喝，要吃酸梅汤。”清朝郝懿什写《都门竹枝词》，“铜碗声声街里唤，一瓯冰水和梅汤”。此时的酸梅汤已经成为一种沿街叫卖的大众饮料。民国时期，著名新闻人徐凌霄在他的《旧都百话》也写了旧时生意人叫卖酸梅汤的场景：“暑天之冰，以冰梅汤最为流行，大街小巷，干鲜果铺的门口，都可以看见‘冰镇梅汤’四字的木檐横额。有的黄底黑字，甚为工致，迎风招展，好似酒家的帘子一样，使过往的热人，望梅止渴，富于吸引力。”

　　酸梅汤的原料主要是乌梅。《本草纲目》说：“梅实采半黄者，以烟熏之为乌梅。”乌梅是一种中草药，具有味酸、性温等特点，有敛肺、开胃、生津、清热、调中下气等功能。酸梅汤的做法其实简单：山楂25克，乌梅25克，甘草5克，桂花5克，如此用量可以熬出一升酸梅汤。此外，还要准备一些冰糖，用量可以根据喜好自由掌握。

　　曾经的武汉，沿街叫卖酸梅汤的小推车随处可见，一杯酸梅汤不过5分钱。不过对武汉人而言，“老万成”才是酸梅汤的代名词。“老万成”始创于1910年，最初只是一家烟酒副食店，因生意不佳，有股东建议学习北京的做法，夏天试制酸梅汤出售，作为老万成的副业发展。102年的岁月忽悠而过，让人始料未及的是，让武汉人记住“老万成”的却是一杯小小的酸梅汤。“老万成”坚持传统制作工艺，纯手工熬制。山楂选取山东、山西的品种，酸甜适度、口感绝佳，乌梅则要选用广东的，核小肉厚，而且生津止渴。这家百年老店至今仍然坚守在中山大道前进二路路口，既没有扩大门面，增加分店，也没有走进超市，固守一隅，延续着武汉人对于“酸梅汤”最初的记忆。